בוטוקס (בוטוליניום טוקסין) הוא בעצם רעלן מסוג חלבון שמפיקים אותו מחיידק בשם Clostridium. בתחום של רפואה אסתטית, הבוטוקס נמצא בשימוש מתחילת שנות ה-70. לבוטוקס מספר יתרונות, בעיקר מכיוון שמדובר בהליך שאיננו פולשני ורמת הסיכון שלו נמוכה. בנוסף, הזרקת בוטוקס נעשית ללא הרדמה, כך שאין את הסיכונים המלווים הרדמה כללית.
לבוטוקס שלושה שימושים עיקריים:
1. טשטוש קמטים – בוטוקס הוא חומר שיעילותו רבה בטיפול בקמטי הבעה. יש להבדיל קמטים אלה מקמטים סטטיים שקשורים למבנה של העור, ושאינם מושפעים מתזוזת שרירי הפנים. הטיפול בבוטוקס מפחית בצורה משמעותית קמטי הבעה, למשך פרק זמן של כמה חודשים (בין 3-4). איך זה עובד? מזריקים את הבוטוקס בכמות קטנה, והוא מבצע חסימה כימית בחבור שבין השריר לעצב. בצורה זאת, הבוטוקס יוצר שיתוק זמני של השריר והפחתה או העלמה של "קמטי המחשבה".
2. טיפול בהזעת יתר – הזעת יתר היא תופעה שכ-1% מאוכלוסיית ישראל סובלים ממנה. על פי רוב, הזעת היתר באה לידי ביטוי בהזעה רבה באזורי כפות הידיים והרגליים ובבית השחי. הגורמים להזעת יתר הם מגוונים – תופעה זאת עלולה להיווצר כתוצאה מחוסר איזון הרומונאלי, משקל עודף, מצבים של לחץ, תרופות מסוימות או כסימפטום למחלות שונות. הבוטוקס מהווה טיפול יעיל להזעת יתר.
איך זה עובד? מבצעים הרדמה מקומית באזור הטיפול (לדוגמא בית השחי) ולאחר מכן מבצעים סדרת דקירות בוטוקס שטחיות (במשך של כ-30 דקות בדרך כלל). חומר הבוטוקס חוסם את הסיגנל העצבי שמועבר לבלוטות הזיעה ו"אומר" להן להפריש זיעה. עם זאת, יש לקחת בחשבון שתוצאות הטיפול הן זמניות בלבד. יש צורך לחזור על הטיפול בבוטוקס פעם בחצי שנה או פעם בשנה.
3. הקלה במיגרנות – ניתן להזריק בוטוקס במטרה להביא להקלה במיגרנות. הבוטוקס עשוי להקל במידת מה על התדירות של התקפי המיגרנה, משך ההתקפים, כמו גם להביא להקלה מסוימת בעוצמה של ההתקף והכאב. עם זאת, יש לקחת בחשבון שהשימוש בבוטוקס לא מעלים את התקפי המיגרנה.
לסיכום, לבוטוקס שלושה שימושים עיקריים: העלמת והפחתת קמטים דינמיים (קמטי הבעה), טיפול בהזעת יתר, והקלה על מיגרנות. עם זאת, השפעת החומר היא זמנית בלבד ונמשכת מספר חודשים כל פעם. על כן, מדובר בטיפול שיש לחזור עליו במרווחים קבועים.